Päike meenutas taas oma tohutut jõudu, kuigi liigub juba vaiksema aktiivsusfaasi suunas. Pühapäevale järgnenud ööl registreeriti erakordselt tugev X-klassi sähvatus – üks võimsamaid, mida Päike suudab tekitada. Selle mõju ulatus isegi kaugetesse Maa piirkondadesse.
X-klassi sähvatuse mõju Maale
See sähvatus oli nii intensiivne, et põhjustas Austraalias raadiolevi häireid ja ajutisi katkestusi. Sel ajal Päikese poole pöördunud Maa poolel nõrgenesid raadiosignaalid märgatavalt või kadusid täielikult. See näitas, et isegi pärast aktiivsuse tippu võib Päike endiselt ootamatult „ärkvel“ olla ja tugevaid purseid tekitada.
Sähvatuse allikaks oli Päikese laik tähisega AR4299. Just sealt pärines X1.9-klassi purse, mis põhjustas niinimetatud raadiolevi katkemise, mille tugevus hinnati tasemele R3. Kõige suurem mõju tabas Austraaliat, kuid nõrgemad häired ulatusid ka Kagu-Aasiani.
Mis on X-klassi sähvatus?
X-klassi päikesesähvatused on kõikidest täheldatud pursetest kõige tugevamad. Nendega kaasneb hiiglaslik energiahulk, mis mõjutab Maa ionosfääri – kihti, kus levivad raadiolained. Seetõttu võib side teatud sagedustel muutuda ebastabiilseks või hoopis katkeda.
Antud juhul avaldus mõju just seal, kus oli parasjagu päev. Kui Maa Päikese poole pöördunud külge tabab sähvatuse kiirgus, jõuab see atmosfääri väga kiiresti ja põhjustab hetkelisi levihäireid. Nii tekivadki raadiolevi katkestused järsku ja võivad kesta mõnest minutist kuni mitme tunnini.
Koronaalne massipurse
Koos sähvatusega registreeriti ka koronaalne massipurse. See on nähtus, mille käigus paisatakse Päikese koronast kosmosesse plasmakogum koos magnetvälja osadega. Sellised pilved võivad hiljem Maad tabada ning esile kutsuda magnettorme.
Vaatlused näitasid, et purse sai alguse Päikese põhja–ida serva lähedalt. Seetõttu oli osa energiast suunatud just Maa poole ja see võimendas sidehäireid. Samas sõltub täpne mõju suuresti sellest, kuidas purskega kaasnev magnetväli sobitub Maa magnetosfääriga – soodne suund võib tormi oluliselt tugevamaks muuta.
Viimase aja päikeseaktiivsus
Kuigi arvatakse, et Päike on juba läbinud oma 11-aastase tsükli aktiivsuse maksimumi, on ta viimastel kuudel põhjustanud veel mitmeid X-klassi purseid. Ainuüksi novembris registreeriti neid mitu, mistõttu ei saa selliseid nähtusi pidada täiesti haruldasteks. See näitab, et üleminekuperioodil võib meie täht käituda üsna ettearvamatult.
Möödunud kuul täheldati veelgi tugevamat sähvatust, mis põhjustas raadiolevi katkestusi Aafrikas ja Euroopas. Sellele järgnenud magnettormid tugevdasid virmalisi, mida nähti isegi Poola taevas. Sellised näited tuletavad meelde, kui tihedalt on Päikese tegevus seotud nii taevaste vaatemängude kui ka meie tehnoloogiliste süsteemide töökindlusega.
Milliseks võib kujuneda lähitulevik?
Prognooside järgi on kuni 3. detsembrini võimalikud uued M- ja isegi X-klassi sähvatused. Seekord peetakse peamiseks aktiivsuskoldiks teist Päikese laiku, tähisega AR4294. Samuti oodatakse nõrgemaid magnettorme, mis võivad põhjustada väiksemaid häireid side- ja navigatsioonisüsteemides.
Lähiajal tasub seetõttu jälgida teateid päikeseaktiivsuse kohta. Isegi rahulikumas tsükli faasis võivad tugevad pursked saabuda ootamatult. Iga selline sündmus tuletab meile meelde, kui dünaamiline ja „elus“ on meie täht ning kui otseselt mõjutab see elu ja tehnoloogiat Maal.
